На Международной космической станции (МКС) впервые распустился цветок, сообщил в Twitter астронавт NASA Скотт Келли. «Да, в космосе есть и другие формы жизни!»,— написал он, разместив фотографию распустившегося цветка астры — цинии. Эксперимент по выращиванию овощей и растений в космосе проводится на борту МКС уже больше года.
Специалисты сообщают, что цветок очень слаб, однако тот факт, что он все же вырос в таком необычном месте, подтверждает множество их расчетов и предположений. На борту станции уже много лет проводят эксперименты по выращиванию растений. Одной из главных проблем при этом остается размножение на их листьях бактерий, которые могут угрожать здоровью космонавтов. В декабре 2015 года из-за развившегося на листьях грибка две циннии завяли и погибли, однако два растения удалось спасти.
Как сообщили в НАСА, цветы астры-циннии были высажены в прошлом году на МКС в контейнере Veggie астронавтом Челлом Линдгреном. После его возвращения на Землю в декабре роль садовника взял на себя Келли.
Растения выращиваются в специальной установке Veggie, которая имеет светодиодные лампы, ускоряющие рост в невесомости. Летом минувшего года на МКС астронавты впервые попробовали салат латук, который также был выращен в космосе. Часть собранного урожая была заморожена и отправлена позднее на Землю для изучения.