Марсоход американского Национального аэрокосмического агентства (NASA) Curiosity сделал очередное открытие. На поверхности Марса аппарат нашел первые доказательства, что на планете когда-то было озеро.
Пробы грунта, взятые марсоходом, говорят о том, что в этом озере около 3,6 млрд лет назад могли жить микроорганизмы. В пользу этого говорят обнаруженные в грунте следы углерода, водорода, кислорода, азота и серы, отмечается в журнале. Пробы песчаной породы, взятой марсоходом, по ряду параметров напоминают образцы, найденные на дне рек на Земле, что может говорить о том, что в озеро на Марсе впадала река.
«Нас очень захватывает мысль о том, что миллиарды лет назад в спокойных водах этого озера могла существовать жизнь», — заявил ученый Санджив Гупта из Имперского колледжа Лондона. «Следующий шаг Curiosity будет направлен на изучение состава и структуры пород на краях кратера», — рассказал он.
Однако ученые не торопятся делать окончательные выводы. Они заявляют, что пока нельзя утверждать, что это неопровержимые доказательства существования микроорганизмов, между тем наличие следов воды в минеральной пудре позволяет говорить, что на Марсе были условия для каких-либо форм жизни. Химические показатели говорят, что на месте проведенных опытов существовало древнее соленое озеро, однако сколько ему лет и когда ушла вода, специалисты пока не установили, передает ИТАР-ТАСС.
В конце февраля Curiosity при помощи бура просверлил углубление в плите, названной Джон Клейн. Получение образцов стало наиболее сложным этапом деятельности аппарата с момента его спуска на Красную планету 6 августа 2012 года. Такие работы на Марсе никогда ранее не проводились. Плита Клейна, которую пробурил марсоход, расположена в 500 метрах западнее от места посадки Curiosity. Выбор NASA пал именно на эту зону, так как она каждую ночь остужается заметно медленнее, чем остальные районы поверхности Красной планеты.