Один из особо крупных околоземных астероидов, об обнаружении которых астрономами было сообщено вчера, 2013 US10, по обновленным данным оказался кометой, сообщается на сайте РИА Новости, со ссылкой на НАСА.
В конце октября астрономы обнаружили сразу три астероида, сближающихся с Землей. Один из них в соответствии с новыми данными теперь называется C/2013 US10 (Catalina). Он был открыт 31 октября и первоначально астрономы оценили его размер примерно в 20 километров в диаметре. Небесное тело попало в число самых больших околоземных астероидов наряду с 1036 Ганимедом (более 31 километра в диаметре), 3552 Дон-Кихотом (19 километров) и 433 Эросом (около 17 километров).
Теперь ученые из Центра малых планет Международного астрономического союза уточнили орбиту небесного тела. Были исключены данные, относящиеся к другим объектам, и учтены данные, полученные ранее американским проектом «Каталина» (проект поиска астероидов), астероидным проектом Pan-STARRS на Гавайях и российской обсерватории ISON-HD в штате Нью-Мексико. Новые расчеты показали, что C/2013 US10 двигается по почти параболической орбите с долгим периодом обращения.
Наблюдения, сделанные прошлой ночью при помощи телескопа CFHT (Canada-France-Hawaii Telescope), позволили обнаружить у небесного тела умеренную кометную активность. Данные наблюдения повлекут полный пересмотр оценки размеров объекта. Пока новый размер C/2013 US10 неизвестен, однако он может оказаться намного меньше 20 километров.