19 декабря в начале второго по московскому времени ракета «Союз-СТ-Б» вывела на орбиту космический телескоп «Гайя» Европейского космического агентства. Он предназначен для составления трехмерной карты распределения звезд в нашей Галактике.
Европейский телескоп «Гайя» (Global Astrometric Interferometer for Astrophysics, Gaia), запущенный с помощью российской ракеты-носителя «Союз-СТ-Б» с космодрома Куру во Французской Гвиане, отделился от разгонного блока «Фрегат» и отправился в самостоятельный полет к «рабочему месту» — точке Лагранжа в 1,5 миллиона километров от Земли.
Благодаря техническому прогрессу каждый из нас теперь может наблюдать за звёздами, кометами и планетами. Нужно только выбрать и купить телескоп с необходимой степенью увеличения. На сайте ссылке выше вас ждёт онлан-консультант, который поможет определиться с выбором, подберёт нужную комплектацию. Есть телескопы и комплектующие всех ведущих производителей, таких как: Bresser, Celestron, Coronado, Explore scientific, GSO, Konus, LensPen, Levenhuk и других.
Телескоп будет вращаться вокруг точки с периодом 180 суток, параметры его орбиты составят 340 х 90 тыс. км. «Гайя» развернет экран, защищающий его чувствительное оборудование от солнечного излучения, кроме того, частично от света нашей звезды аппарат прикроет Земля.
Предположительно «Гайя» будет работать в космосе пять лет. Целью работы станет составление трехмерной карты распределения звезд в нашей Галактике – Млечного Пути. Ожидается, что с помощью этого космического аппарата ученые смогут открыть около десяти тысяч экзопланет.
Астрометрический телескоп «Гайя» — «наследник» европейского аппарата «Гиппарх», который был запущен в 1989 году и составил каталог координат, скоростей и расстояний до миллиона звезд. Однако «Гайя» измерит координаты и скорости 1 миллиарда звезд Галактики, причем точность определения координат у него будет увеличена более чем в 100 раз — с 1 миллисекунды до 24 микросекунд дуги.
Кроме того, телескоп сможет провести точные фотометрические измерения — измерения яркости и спектров звезд. В состав аппаратуры «Гайя» входят два одинаковых оптических телескопа (106 матриц общим разрешением около 1 млрд пикселей), фотометры и спектрометр угловых скоростей. Телескоп определит точные позиции около 1 млрд звезд нашей Галактики (около 1% от общего числа звезд в Млечном Пути), угловые скорости 150 млн самых ярких объектов, а также их состав. Масса телескопа — 2030 кг. Он будет обращаться вокруг Солнца синхронно с Землей с периодом в 1 год.
На борту аппарата установлен фотографический сенсор беспрецедентно высокой разрешающей способности: он может увидеть прядь волос на расстоянии в 700 километров. Приемник излучения, который состоит из 106 ПЗС-матриц, дает изображение в 1 миллиард пикселей. Как ожидается, за пять лет ожидаемого срока работу, «Гайя» снимет все небо 70 раз и отправит на Землю суммарный объем данных, достаточный, чтобы заполнить 1,5 миллиона CD-дисков.